2012年12月7日，習近平總書記在党的十八大後離京考察第一站就來到了深圳，在深考察的第一站就選擇了前海深港現代服務業合作區，在這裡發表重要講話，發出了改革開放再出發的號召。
2018年10月24日，習近平總書記再次來到前海。習近平總書記特意來到前海石公園，察看前海發展變化。眺望四周，習近平總書記深有感觸地說，發展這麼快，說明前海的模式是可行的，要研究出一批可複製可推廣的經驗，向全國推廣。深圳、珠海等經濟特區的成功經驗要堅持並不斷完善。
6年來，前海牢記總書記的囑託，根據國家授予的“依託香港、服務內地、面向世界”定位，敢於吃螃蟹，大膽往前走，開啟了不斷創新、超越式發展的歷程，成為新一輪改革開放“橋頭堡”。前海發生了翻天覆地的變化，過去的一片灘塗，如今道路四通八達、水廊道已具雛形，高樓大廈如雨後春筍，機器轟鳴、車水馬龍，一派繁忙的建設景象。
前海的制度創新走在全國前列，深港合作步伐加快，現代服務業加速聚集，金融創新成果豐碩，世界一流的灣區城市新中心正在崛起，中國特色社會主義法治建設不斷深化。
目前，前海蛇口自貿片區註冊企業數量已超過17.37萬家。去年，前海合作區每平方公里註冊企業增加值突破100億元，提前3年完成規劃目標。前海，牢記總書記的囑託，在一片灘塗上創造出了新的發展奇跡。
為核心制度創新貢獻“前海模式”
2015年4月27日，廣東自由貿易試驗區前海蛇口片區正式掛牌成立。成立5年的前海合作區，在深港合作功能上疊加了自貿區功能，被賦予更多使命。
創新是前海的根與魂。一直埋頭苦幹、砥礪奮進的前海，改革不停頓、開放不止步。堅持以制度創新為核心，對標國際最高標準、最好水準，大膽闖、大膽試、自主改，形成了以投資便利化、貿易便利化、金融開放創新、事中事後監管、法治創新、體制機制創新、人才管理改革等“七大板塊”為核心的制度創新“前海模式”。目前，前海累計推出401項制度創新成果，全國首創或領先達133項，在全國複製推廣28項，在全省複製推廣62項，全市複製推廣79項。前海蛇口自貿片區已與陝西省自貿辦等8個省市自貿辦、自貿片區簽署了合作備忘錄，推動雙方在制度創新、“一帶一路”建設等的合作事項。2018年6月15日，中山大學自貿區綜合研究院發佈《中國自由貿易試驗區發展藍皮書（2017-2018）》暨“2017-2018年度中國自由貿易試驗區制度創新指數”評估結果顯示，前海蛇口自貿片區制度創新總體排名全國第一。
打造深港合作的新平臺
“依託香港、服務內地、面向世界”是中央賦予前海的定位。前海充分利用毗鄰香港的地理優勢、深港合作的政策優勢、自貿區創新優勢，依託香港，學習香港，為港企和青年創業者提供拓展的平臺和空間。
前海制定了惠港“萬十百千工程”和優惠政策：三分之一的土地定向拍賣給港企，吸引10萬港人到前海，孵化1000家有發展潛力、創新和整合能力較強的香港企業，力爭港資服務業規模超過1000億元，在前海孵化成型的港資創新型企業超過100家，在前海建立面向香港優勢和特色產業的10個港企聚集基地。截至2018年9月份，前海蛇口自貿片區累計註冊港企10064家，註冊資本9296.79億元。
前海深港青年夢工廠是前海專為港澳青年量身打造的功能完備的孵化器，累計孵化創業團隊340家，其中港澳團隊169家。為打通深港人才雙向流動通道，註冊稅務師、會計師、房屋經理等10多類香港專業人士可在前海直接執業，並通過發行通信“前海卡”、深港兩地交通“互通行”卡等，實現深港通訊資費接軌、交通銜接高效便捷。
大灣區城市新中心呼之欲出
“精耕細作精雕細琢，畫出最美最好的圖畫。”前海認真貫徹落實習近平總書記視察前海時的指示精神，開展新城建設大會戰，在一片填海而成的灘塗上建新城。
今年，前海又迎來新的發展機遇。國家制定了粵港澳大灣區發展戰略。根據這一戰略，前海重新定位，明確為粵港澳大灣區城市新中心。據此定位，前海提出“一灣兩山四區四島”遠期規劃，到2020年，前海入駐總人口將達10萬人，將打造成粵港澳大灣區城市群的核心區之一，初步形成世界獨一無二的灣區城市新中心的核心形象。
6年來，前海精耕細作、精雕細琢，打造濃縮的精華，跨越“深圳速度”彰顯“前海氣魄”。目前，前海蛇口自貿片區累計實現182棟建築主體結構封頂，其中建成並交付使用99棟、建築面積195萬平方米（不含已建成的45棟1.5級開發建築），未來城市天際線初顯。一座現代化新城屹立在珠江口東岸。
打造一流的市場化國際化法治化營商環境
調查顯示，香港人在前海投資營商，最看重公平公正的法治環境。法治成為前海的核心競爭力。前海堅持法治創新，構建與國際通行商務邏輯對接的制度規則體系，營造市場化、國際化、法治化營商環境。
作為中國特色社會主義法治建設重要內容的現代法律服務業，是現代服務業的重要組成部分和新的增長點，在保障和促進經濟發展等方面起著獨特的作用，標誌著一個地區的法治化水準。短短幾年內，在不到15平方公里的土地上，30家律師事務所相繼揭牌。目前，全國共有粵港澳聯營律師事務所11家，其中7家設在前海。同時，前海還集合了公證、專業鑒定機構、智慧財產權、仲裁等服務形態，構建起較為完備的法律服務生態體系。更為重要的是，這裡聚集最高法院第一巡迴法庭、深圳金融法庭、深圳智慧財產權法庭、前海法院、前海檢察院、深圳國際仲裁院等一大批改革創新型法律機構，為營造一流法治環境打下堅實的基礎。